Organizarse socialmente en Colombia ha sido una respuesta casi natural de las comunidades para sobrevivir y reclamar sus derechos frente a escenarios de desigualdad y conflicto. Las personas líderes y defensoras de derechos humanos son quienes han abanderado esta lucha, y en el proceso han encarnado la voz de las comunidades que exigen, entre muchas otras cosas, condiciones de vida dignas, garantías de sus derechos, eliminación la violencia, y el reconocimiento de todas y cada de las formas de vida.
Esta labor, se ha convertido en la piedra angular de la defensa de los derechos humanos en Colombia. Al respecto, desde 2012, Diakonia con el apoyo de la embajada de Suecia y Act Iglesia Sueca decidieron reconocer esta gran labor a través de la creación de un Premio Nacional de Derechos Humanos, el cual no solo pretendía entregar un galardón, sino también buscaba elevar las voces diversas y tejer un refugio político que protegiera la vida de quienes lo arriesgan todo por las comunidades. A partir de entonces, cada año se realiza una ceremonia de premiación donde se visibiliza la labor de defensa de varios liderazgos sociales en Colombia, organizaciones de base que construyen la paz desde acciones concretas, ONGs acompañantes que potencian las causas, y personas que llevan toda una vida dedicada a defender los derechos humanos.
Este año, se celebró el pasado 7 de agosto la decimoquinta edición del Premio Nacional de Derechos Humanos, compuesto por cuatro categorías; la categoría defensor o defensora del año, la cual pretende reconocer la labor de defensa de derechos humanos durante el último año; la categoría experiencia o proceso colectivo del año, enfocado en el conocimiento de las experiencias de base comunitaria que trabajan en pro de los derechos humanos; la categoría organización social-ONG, que busca reconocer a las organizaciones que acompañan iniciativas vinculadas a procesos sociales en promoción y defensa de derechos humanos; y por último, la categoría reconocimiento “a toda una vida” otorgado a la persona líder y defensora por su trayectoria de 30 años o más en la defensa de los derechos humanos.
Las ganadoras y ganadores de cada una de las categorías fueron:
Yuly Andrea, las mujeres del CRIC, la Corporación Jurídica Libertad y María Bernarda, son tan solo algunos de los nombres de las personas y organizaciones que diariamente luchan por una sociedad más justa y libre de violencias. Una sociedad que en medio de la desigualdad ha requerido de sus voces para visibilizar las voces de otros y así lograr ser escuchados.
Este reconocimiento no es solo para cada una de las personas y colectivos galardonados, es para resaltar cada forma de liderazgo y visibilizar los riesgos a los cuales se enfrentan debido a su labor de defensa de derechos, pues defender la vida en Colombia se ha convertido en una de las actividades más peligrosas del país. De acuerdo con lo documentado desde ODEVIDA, entre 2018 y julio de 2026 1.385 personas líderes y defensoras de derechos humanos han sido asesinadas. Por esta razón, es necesario cada vez más visibilizar la importancia de los liderazgos sociales en Colombia de manera que se amplie su incidencia y se implementen efectivamente medidas de protección que salvaguarden su vida y la permanencia de su labor.
En este sentido, el Premio Nacional de Derechos Humanos comprende la importancia de visibilizar y amplificar las voces de quienes encarnan las luchas de varias comunidades. Por ello, el premio no se reduce únicamente a un galardón, este se extiende a una serie de reuniones de incidencia política con autoridades nacionales, cuerpos diplomáticos, agencias internacionales y medios de comunicación para ampliar su margen de acción, de la misma forma, el premio contempla visitas de incidencia al país que definan los galardonados (Premio Nacional de DD. HH, 2026).
En medio de territorio un con profundas desiguales y escenarios de conflicto, se hace aún más necesario el compromiso por seguir acompañando a quienes defienden la vida y los derechos humanos. Desde ODEVIDA reiteramos nuestro compromiso por visibilizar los grandes aportes de las personas líderes y defensoras de derechos humanos en la construcción de tejido social, y reconocemos el derecho irrenunciable de estos liderazgos a defender la dignidad de sus pueblos y territorios.
Referencias
Premio Nacional de Derechos Humanos. (2026). Ganadores y ganadoras 2026.https://premiodefensorescolombia.org/ganadores-2026/
